熟词僻义 | wage 是一种什么动作？

今天小站来和各位聊聊 wage 这个熟词。

说起 wage ，首先想到的一般是“工资”这个概念。表示工资的单词除了 wage 还有 salary ，两者的区别在于 wage 多指体力劳动者按小时、天或者周结算的工钱报酬，这种工资多干多得，而 salary 多指脑力劳动者按星期、月甚至年结算的薪水报酬，这种工资相对固定。

由此可见，俗话常说的“干一天活赚一天钱”，就应该用 wage 表示为“get a day's wage for a day's work”。

做一件好事回报给我们的可能是报酬，而干一件坏事回报给我们的却只有报应。报应也可以用 wage 表达，比如：

• The wages of poor eating is poor health.
  吃得不好则健康不佳。

就是如此熟悉的一个 wage ，当它出现在《经济学人》2019年9月28日刊的下面这句话时，你还认识吗？

“We waged a war on poverty, and poverty won,” Ronald Reagan lamented while president.

这句话大意是说，罗纳德·里根在担任总统期间痛惜道：“我们向贫困 wage 了一场战争，但贫困获胜。”这里的 wage 是什么意思呢？显然不能用工资这个概念代入其中。

其实里根总统的这句话还算简单易懂，无非是美国同贫困开展了一场战争，结果贫困获胜了。那么开战前，首先要做的自然就是“发动战争”了。因此不难得出， wage 在上句中表示“发动、开始、进行（战争、战斗、运动等）”，比如：

• wage a price war
  打价格战
  
• The riot waged for several months.
  骚乱进行了好几个月。

如果你是手游《明日方舟》（Arknights）的玩家，想必对 wage 的这个僻义不会陌生，其概念宣传片的主题曲——美国 Starset 乐队的2016年单曲《Monster》的歌词中就出现了这个用法：

You're the pulse in my veins
You're the war that I wage

You're the love that I hate

You're the drug that I take

值得注意的是， wage 是工资，但 wager 可不是 wage earner （劳动者，靠工钱为生的人），而是指“赌注、赌物”，以及作动词表示“打赌、押注”，比如：

• double one's wager
  加倍下注
• to wager £50 on a horse
  在一匹马上押50英镑的赌注

最后，再补充几个关于 wage 的常见经济术语：

• wage freeze
  工资冻结（资本主义国家政府通过法令宣布固定的工资标准，使工人的加薪要求非法）
• price/wage spiral
  物价和工资螺旋上升（一种导致价格和工资越来越高的通货膨胀形式）
• wage stop
  失业救济限额（即失业救济金额不得多于正常全日工作收入）

好了，关于 wage 就讲到这里。

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